Negarineh Islamic Art

Negarineh Islamic Art

The Throne as a Symbol of Sovereignty: The Discourse of Power in Timurid and Safavid Painting

Document Type : Original Article

Authors
1 PhD Candidate in Comparative and Analytical History of Islamic Art, Department of Islamic Art, Shahed University, Tehran, Iran
2 Associate Professor, Department of Painting, Faculty of Art, Shahed University, Tehran, Iran
Abstract
In Persian painting of the Timurid and Safavid periods, the royal throne, as a central element, has played a meaning‑constituting role in organizing the discourse of power. Despite its importance, previous studies have been predominantly descriptive and iconographic and have not addressed the discursive function of the throne in the reproduction of power structures based on Foucault's theory. Hence, the main problem of the present research is how the throne is represented as a discursive mechanism, relying on Foucault's discourse of power in these two periods. This research aims to analyze and compare the discursive function of the royal throne in Timurid and Safavid painting based on Foucault's discourse of power, in order to demonstrate how the representation of the throne as a discursive mechanism produces and consolidates concepts such as royal legitimacy and social hierarchies, and thereby clarifies the transformations in the subtexts of power and knowledge across these two periods.



Research questions: How does the royal throne, as a discursive mechanism within the framework of Foucault's theory of power, produce and reproduce the structures of power and royal legitimacy in Timurid and Safavid painting?

Based on Foucault's approach to the discourse of power, and considering the historical transformations of the throne, what changes can be observed in the representation of the discourse of power in Safavid painting compared to Timurid painting?

The present research is fundamental in terms of its objective and qualitative in nature. It employs a descriptive‑analytical method with a comparative approach, utilizing discourse analysis based on Foucault's theory of power. Data collection was carried out through library research, and the analysis was conducted in four stages: description, coding of discursive concepts, comparative analysis, and conclusion. The research corpus consists of Timurid and Safavid paintings in which the royal throne is represented, or royal power is reproduced in the physical absence of the throne. From among these, based on the principle of theoretical saturation, 20 paintings (10 works from each period) were purposefully selected according to their visual, historical, and content characteristics.

The findings indicate that in Timurid painting, the royal throne, by employing visual centrality, geometric symmetry, distancing, and the stasis of figures, represents a static and centralized power. In contrast, in Safavid painting, the throne is situated within a pluralistic and ritualistic structure, and power is distributed through courtly interactions, collective presence, and surrounding symbolic elements. This transformation signifies a shift from stasis and absolute centrality to dynamic action and active courtly behavior.
Keywords
Subjects

ــــــــــــــــــــــ و دیگران (1384ب). شاهکارهای نگارگری ایران. تهران: موزۀ هنرهای معاصر و مؤسسۀ توسعۀ هنرهای تجسمی.
ــــــــــــــــــ؛ رابینو، پل (۱۳۷۹). فراسوی ساختارگرایی و هرمنوتیک: میشل فوکو. مترجم: حسین بشیریه، تهران: نی.
آژند، یعقوب (۱۳۸۵). مکتب نگارگری اصفهان. تهران: فرهنگستان هنر.
اوری، پیتر؛ هامبلی، گاوین؛ ملویل، چارلز (۱۳۸۹). تاریخ هنر ایران از نادرشاه تا زندیه. مترجم تیمور قادری، تهران: مهتاب.
ایمانیان نجف‏آبادی، ملیحه؛ حسامی کرمانی، منصور (۱۳۹۷). «طبیعت، تجلی مکان مقدس در نگارگری ایران: بازتاب کهن‌الگوهای ایرانی».  نگره، دورۀ سیزدهم، شمارۀ 46، صص. 145ـ131.
بودریار، ژان (1401). نظم نمادین. مترجم: فریدون فاطمی، تهران: مرکز.
بیدختی، محمدعلی؛ نخعی، مهلا؛ تسلیمی، نصرالله (1397). «تطبیق عنصر نوشتار و تصویر در شاهنامۀ بایسنقری کاخ‎موزۀ گلستان با تکیه بر رویکرد بینامتنیت». نگارینۀ هنر اسلامی، دورۀ پنجم، شمارۀ 11، صص. 88ـ71.
جکسون، پیتر؛ لاکهارت، لارنس (۱۳۷۹). تاریخ ایران کمبریج (دورۀ تیموری و ترکمن). مترجم: تیمور قادری، تهران: مهتاب.
حسینی‏راد، عبدالمجید و دیگران (1384الف). شاهکارهای نگارگری ایران. تهران: موزۀ هنرهای معاصر تهران.
خالقی، علی (۱۳۸۲). «تحلیل گفتمان فوکو و کاربرد آن در علوم اجتماعی». علوم اجتماعی دانشگاه تهران، دورۀ بیست‎ودوم، شمارۀ ۲، صص. 285ـ259.
دریفوس، هیوبرت (۱379). میشل فوکو: فراسوی ساختارگرایی و هرمنوتیک. مترجم: حسین بشیریه، تهران: نی.
رجبی، محمدعلی و دیگران (1۳92). شاهنامۀ شاه‎تهماسبی. تهران: متن.
رحمانی، روح اله و احمدپناه، سید ابوتراب(1402)، گونه شناسی آرایه تخت و عناصر جلوس در نگاره های شاهنامه طهماسبی، نشریه هنرهای زیبا-هنرهای تجسمی، دوره28،شماره1، صص 57-68.
رهبری، مهدی (۱۳۸۵). «تحول گفتمانی قدرت». پژوهش‌های علوم سیاسی، شمارۀ ۱، صص. 151ـ118.
رویان، سمیرا (۱۳۹۹). «بررسی قابلیت دیرینه‌شناسی فوکو در تحلیل نقاشی (تصویر)». نامۀ هنرهای تجسمی و کاربردی، دورۀ سیزدهم، شمارۀ 26، صص. 88ـ69.
کاظم‌پور، مهدی؛ بهراد، زهرا (۱۴۰۲). «بازاندیشی مفهوم قدرت از دیدگاه فوکو در نگاره‌های جامع‌التواریخ رشیدالدین فضل‌الله همدانی». هنرهای صناعی اسلامی، دورۀ هفتم، شمارۀ 1، صص. ۱۱3ـ۱10.
کِلی، مارک (۱۳۸۵). فوکو و نظریۀ قدرت. مترجم: حسین بشیریه، تهران: نی.
کنبی، شیلا (۱۳۹۱). بهزاد و مکتب هرات. تهران: فرهنگستان هنر.
لطیف کار، آزاده(1400)، شمایل‌نگاری جلوس شاهانه در دست‌نویس‌های مصور دورۀ ایلخانی، پایان نامه کارشناسی ارشد، دانشکده علوم نظری و مطالعات عالی هنر، دانشگاه هنر ایران.
محمدیاری، ناهید (1401). «بازنمایی مفاهیم عرفانی در هنر نگارگری با تأکید بر عالم کبیر و عالم صغیر در دوران تیموری و صفوی در دو مکتب شیراز و هرات». پایان‌نامۀ دکترا، دانشگاه ادیان و مذاهب.
محمودی تازه‌کند، فاطمه (۱۳۹۱). «گفتمان، قدرت و زبان در قصه‌های بهرنگی از دیدگاه تاریخ‌گرایی نوین». نقد ادبی، دورۀ پنجم، شمارۀ 17، صص. 191ـ175.
موسوی، سیده مطهر؛ پورمند، حسنعلی و کریمی فرد، لیلا(1397)، مبلمان ایرانی در دوره اسلامی: از سلجوقیان تا زندیان، تاریخ و تمدن اسلامی، دوره 14، شماره 27، صص 176-155.
میلر، پیتر (۱۳۸۲). سوژه، استیلا، قدرت در نگاه هورکهایمر، مارکوزه، هابرماس و فوکو. مترجم: نیکو سرخوش و افشین جهاندیده، تهران: نی.
نصری، حسن (۱۳۸۵). «قدرت و زبان در اندیشۀ فوکو». اندیشۀ نو در علوم تربیتی، دورۀ دوم، شمارۀ ۳، صص. 38ـ25.
نظرلی، مائیس (۱۳۹۰). جهان دوگانۀ مینیاتور ایرانی: تفسیر کاربردی نقاشی دورۀ صفویه. مترجم: عباس‌علی عزتی، تهران: فرهنگستان هنر.
نوری، سونیا و دیگران (۱۴۰۱). «نقاشی ایرانی، رسانۀ چندمنظورۀ حکومتی (مورد مطالعه: نگارۀ باغی دورۀ صفویه)». پیکره، دورۀ یازدهم، شمارۀ 27، صص. 80ـ66.
هیندس، بری (۱۳۸۰). فوکو .مترجم: مراد فرهادپور، تهران: مرکز.
وطن‎پرست، یاسر (1400). «بررسی رابطۀ عکاسی و امر مقدس به‌وسیلۀ مقایسۀ ویژگی قدسی تصویر شاه در نگارگری عهد تیموری و عکاسی عهد ناصری». پایان‌نامۀ کارشناسی‌ارشد، دانشکدۀ هنرهای تجسمی، دانشگاه هنر ایران.
Amanat, A. (2017). Iran: A modern history. Yale University Press.
Arnheim, R. (1974). Art and visual perception: A psychology of the creative eye (New version, expanded and rev. ed.). University of California Press.
Bawden, T., Bonatz, D., Dietrich, N., Fabricius, J., Gludovatz, K., Muth, S., Poiss, T., & Werning, D. A. (2016). Early visual cultures and Panofsky‘s Perspektive als ’symbolische Form‘. eTopoi. Journal for Ancient Studies, Special Volume 6, pp: 525-570.
Blair, S., & Bloom, J. (1994). The art and architecture of Islam 1250-1800. Yale University Press.
Canby, S. R. (2009). Shah ʻAbbas: The remaking of Iran. British Museum Press.
Eliade, M. (1959). The sacred and the profane: The nature of religion. Harcourt Brace Jovanovich.
Foucault, M. (1977). Discipline and punish: The birth of the prison. Pantheon Books.
Foucault, M. (1978). The History of Sexuality. Vol. 1: An Introduction. New York: Pantheon Books.
Foucault, M. (1980). Power/knowledge: Selected interviews and other writings, 1972-1977. Pantheon Books.
Kadoi, Y. (2009). Islamic Chinoiserie: The art of Mongol Iran. Edinburgh University Press.
Kadoi, Y. (2017). Chinese and Turko-Mongol elements in Ilkhanid and Timurid arts. In F. B. Flood & G. Necipoğlu (Eds.), A companion to Islamic art and architecture (Vol. 2, pp. 636-651). Wiley-Blackwell.
Kia, C. (2015). Art, allegory and the rise of Shi‘ism in Iran, 1487-1565. Edinburgh University Press.
Kiu, J. Q. (2017a). Portable cities and woven power: What tents tell us about the Timurid articulation of kingship. Academia.edu.
Latifkar, A. (2021). Iconography of royal seating in illustrated manuscripts of the Ilkhanid period. Master's thesis, Faculty of Theoretical Sciences and Advanced Art Studies, Art University of Iran.
Lentz, T. W., & Lowry, G. D. (1989). Timur and the princely vision: Persian art and culture in the fifteenth century. Smithsonian Institution.
Mitchell, C. P. (2009). The practice of politics in Safavid Iran: Power, religion and rhetoric. I.B. Tauris.
Moin, A. A. (2012). The millennial sovereign: Sacred kingship and sainthood in Islam. Columbia University Press.
Mousavi, S. M., Pourmand, H. A., & Karimifard, L. (2018). Iranian furniture in the Islamic period: from the Seljuks to the Zands. Journal of Islamic History and Civilization, 14(27), 155-176.
O'Kane, B. (1992). Poetry, geometry and the arabesque: Notes on Timurid aesthetics. Annales islamologiques, 26, 63-78.
Rahmani, R., & Ahmadpanah, S. A. (2023). Typology of the throne arrangement and seating elements in the illustrations of the Tahmasbi Shahnameh. Journal of Fine Arts - Visual Arts, 28(1), 57-68.
Ruta, N., Burleigh, A., & Pepperell, R. (2022). Space and scale in medieval painting reflects imagination and perception. Gestalt Theory, 44(1-2), 61-78.
Tarasov, O. (2024). Florenskii, metaphysics and reverse perspective. In Framing Russian art: From early icons to Malevich (pp. 117-170). Open Book Publishers.
Welch, Stuart Cary (1976). Persian Painting: Five Royal Safavid Manuscripts of the Sixteenth Century. New York: George Braziller.
URL1:https://www.metmuseum.org/art/collection/search/451729
URL4:https://collections.agakhanmuseum.org/collection/artifact/court-of-kayumars-akm165  
URL5:https://isamveri.org/pdfdrg/D03474/2020_21/2020_21_KAYA.pdf/ https://www.academia.edu/figures/29 398918/figure-16-kuranda-araf-suresinin-ayetinde-ademe-esiyle/    https://fotografia.islamoriente.com/en/content/%25E2%2580%259C-angels-prosternation-adan-p%25E2%2580%259D-persian-masterpieces-miniature-16-ad-5
 
Volume 13, Issue 31
September 2026
Pages 89-110

  • Receive Date 04 January 2026
  • Revise Date 24 May 2026
  • Accept Date 09 June 2026